EDWARD STEICHEN

MAÎTRE DU PORTRAIT DE CÉLÉBRITÉS

Paul Lesch

Au-delà de son travail de commissaire d’expositions (notamment la célèbre The Family of Man), de photographe de nature, de peintre, de photographe de guerre, de designer et de photographe expérimental, Edward Steichen s’est également imposé comme l’un des grands portraitistes du XXe siècle. Entre 1898 et 1937, il a réalisé une impressionnante série de portraits, incluant plusieurs autoportraits emblématiques.

Ses clichés de célébrités de son époque produits durant sa période pictorialiste au début du XXe siècle, comprennent des portraits d’artistes et d’écrivains qu’il vénérait, tels que Auguste Rodin, George Bernard Shaw, Maurice Maeterlinck ou Henri Matisse. D’autres portraits célèbres sont des commandes pour lesquelles il fut rémunéré, comme celui du financier J. P. Morgan.

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Entre 1923 et 1937, il travaille pour les magazines iconiques Vanity Fair et Vogue. En tant que photographe en chef de ces deux publications, Edward Steichen réalise des portraits souvent devenus iconiques d’un flot de célébrités de l’époque : Greta Garbo, Winston Churchill, Thomas Mann, Eugene O’Neill, Charlie Chaplin et Frank Lloyd Wright.

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En nous appuyant sur de nombreuses illustrations, nous examinerons l’histoire et l’esthétique de ses portraits les plus emblématiques, ainsi que certaines oeuvres moins connues.